Le standard exige des yeux aussi foncés que possible sous des sourcils bien fournis, pour un regard vif, intelligent et perçant. L'œil clair y est qualifié de très grave défaut. L'aplomb, lui, est de série.
Un manteau qui s'épile
Son poil dur ne se tond pas, il s'épile à la main (trimming) plusieurs fois par an pour conserver sa texture imperméable. Tondre un westie, c'est ruiner des générations de sélection ; les toiletteurs sérieux vous le diront.
La poignée de secours
Queue de 13 à 15 cm selon le standard, droite et couverte de poil dur, sans frange. La tradition de chasse veut qu'elle soit assez solide pour extraire le chien d'un terrier où il s'est engagé de trop près.
Grande-Bretagne · Groupe 3 · Terriers de petite taille · Standard FCI n°85
West highland white terrier
Petit, blanc, sûr de lui. L'Écosse en 10 kilos, opinions comprises.
Taille
26 à 28 cm
Poids
7 à 10 kg
Espérance de vie
12 à 16 ans
Exercice
1 h / jour
Affection
4/5
Enfants et animaux
3/5
Énergie
4/5
Facilité d'éducation
3/5
Toilettage
4/5
Tolérance à la solitude
3/5
Histoire
D'où il vient
Terrier de chasse des Highlands écossais, sélectionné blanc par la famille Malcolm de Poltalloch au XIXe siècle après qu'un de leurs terriers roux, pris pour un renard, fut abattu lors d'une partie de chasse. La couleur n'est donc pas un caprice esthétique : c'était une assurance-vie. Le chien de la pub Cesar a commencé sa carrière en délogeant des blaireaux.
Santé
Ce qu'un éleveur sérieux vous montre sans qu'on le demande
Le westie est un chien globalement solide et qui vit vieux, mais la race concentre des prédispositions cutanées bien documentées. La peau est le premier poste de dépenses vétérinaires du westie ; posez la question des antécédents dermatologiques des parents avant toute adoption.
Dermatite atopique
Allergie cutanée chronique très répandue dans la race : démangeaisons, léchage des pattes, otites à répétition, peau qui s'épaissit. Se gère à vie, ne se guérit pas.
DépistageÉcarter de la reproduction les sujets atteints ; suivi dermatologique précoce dès les premiers signes de grattage.
Ostéopathie craniomandibulaire (CMO)
Croissance osseuse anormale de la mâchoire chez le jeune chiot, douloureuse, dite maladie de la mâchoire du westie. Héréditaire, elle régresse généralement en fin de croissance.
DépistageTest ADN disponible ; radiographies en cas de douleur à la mastication chez un chiot.
Fibrose pulmonaire idiopathique
Maladie respiratoire dégénérative du chien âgé, surreprésentée chez le westie au point d'être surnommée westie lung disease. Essoufflement et intolérance à l'effort chez un chien senior doivent alerter.
DépistageAuscultation régulière après 8 ans ; scanner thoracique en cas de doute.
Questions fréquentes
On vous répond sans détour
Le westie peut-il vivre en appartement ?
Oui, à condition de sortir vraiment : une bonne heure par jour, avec de quoi renifler et gratter. Il supporte quelques heures de solitude mieux que la moyenne des chiens de compagnie, mais peut le faire savoir en aboyant.
Quels problèmes de santé chez le west highland white terrier ?
La dermatite atopique d'abord, très fréquente dans la race, puis l'ostéopathie craniomandibulaire chez le chiot et la fibrose pulmonaire chez le senior. Exigez un point complet sur la peau des deux parents.
Le westie est-il facile à éduquer ?
Il apprend vite mais négocie tout. C'est un terrier : indépendant, têtu quand il a flairé mieux ailleurs. Avec de la cohérence et un peu d'humour, on en fait un excellent compagnon, y compris pour un premier chien.
Le poil du westie demande-t-il beaucoup d'entretien ?
Oui : brossage plusieurs fois par semaine et épilation du poil dur (trimming) chez un toiletteur toutes les 8 à 12 semaines. En contrepartie, il perd très peu de poils à la maison.
Sources : standard FCI n°85 · Statistiques LOF 2025, Centrale Canine
