FICHE 051 / 355Groupe 2 · Chiens de type Pinscher et Schnauzer, Molossoïdes et chiens de montagne et de bouvier suisses
Pas de masque, pas de Leonberg
Le masque noir n'est pas un détail esthétique : son absence totale figure parmi les défauts entraînant l'exclusion du standard. C'est la signature de la race.
Un chien créé pour un blason
Heinrich Essig voulait un chien à l'image du lion des armoiries de Leonberg. La race est l'un des rares cas où un chien a été façonné pour ressembler à un logo municipal.
Toujours bas
Le standard exige une queue qui tombe droit en station et ne remonte jamais plus haut que le niveau du dos, même en mouvement. La sobriété jusqu'au bout.
Robes
Allemagne · Groupe 2 · Molossoïdes, type montagne · Standard FCI n°145
Chien de Leonberg
Un lion d'armoiries reconverti en chien de famille. Il a gardé la crinière, pas l'ego.
Taille
65 à 80 cm
Poids
45 à 75 kg
Espérance de vie
7 à 9 ans
Exercice
1,5 h / jour
Affection
5/5
Enfants et animaux
5/5
Énergie
3/5
Facilité d'éducation
4/5
Toilettage
4/5
Tolérance à la solitude
2/5
Histoire
D'où il vient
Vers 1846, Heinrich Essig, conseiller municipal de Leonberg (Wurtemberg), croise terre-neuve, saint-bernard et montagne des Pyrénées pour obtenir un chien ressemblant au lion des armoiries de sa ville. L'opération de communication municipale a si bien marché que la race a séduit les cours d'Europe, avant de frôler l'extinction après les deux guerres mondiales. Le cheptel actuel descend d'une poignée de survivants.
Santé
Ce qu'un éleveur sérieux vous montre sans qu'on le demande
Il faut le dire sans détour : le Leonberg vit peu, souvent 7 à 9 ans. La race cumule des prédispositions sérieuses, dont une neuropathie propre à la race et un risque élevé de cancer osseux. Un éleveur sérieux teste ses reproducteurs (ADN, hanches, coudes) et parle ouvertement de la longévité de ses lignées.
Polyneuropathie du Leonberg (LPN)
Maladie neurologique dégénérative propre à la race, touchant les nerfs des membres et du larynx, avec faiblesse de l'arrière-train et troubles respiratoires.
DépistageTests ADN LPN1 et LPN2 des deux parents ; exigez les résultats écrits.
Ostéosarcome
Cancer des os surreprésenté chez le Leonberg comme chez la plupart des races géantes. C'est l'une des premières causes de mortalité de la race.
DépistagePas de test préventif ; interrogez l'éleveur sur les causes de décès et la longévité dans ses lignées.
Dysplasie des hanches et des coudes
Malformation articulaire fréquente chez les grands gabarits, aggravée par une croissance rapide.
DépistageRadiographies officielles des reproducteurs (lecture SCC ou équivalent) ; croissance ménagée chez le chiot.
Questions fréquentes
On vous répond sans détour
Le chien de Leonberg peut-il vivre en appartement ?
Non, sauf abnégation totale. Entre 45 et 75 kilos, une mue spectaculaire et un besoin d'espace réel, il lui faut une maison avec jardin. En revanche, il supporte mal la solitude : le jardin ne remplace pas votre présence.
Combien de temps vit un chien de Leonberg ?
Souvent 7 à 9 ans, ce qui est court même pour une race géante. C'est une donnée à accepter avant l'adoption, pas à découvrir après.
Quels problèmes de santé chez le chien de Leonberg ?
Deux dossiers sérieux : la polyneuropathie du Leonberg (LPN), dépistable par tests ADN LPN1 et LPN2, et l'ostéosarcome, fréquent chez les races géantes. Exigez les tests des deux parents.
Le chien de Leonberg est-il un bon chien de famille ?
Excellent. Le standard lui-même le décrit comme un chien de famille à l'amour prononcé pour les enfants, ni craintif ni agressif. Reste à assumer le gabarit et l'entretien du poil.
Sources : standard FCI n°145 · Statistiques LOF 2025, Centrale Canine
